Polo Tecnico Statale di Firenze

L'attuale Polo Tecnico è nato nel 1999 dall'accorpamento di due scuole: Istituto Tecnico per Geometri "Gaetano Salvemini" e Istituto Tecnico Commerciale "Duca D'Aosta".

Il primo è l'erede dell'Istituto Tecnico Toscano, fondato nel 1853 dal Granduca Leopoldo II di Lorena. La scuola, che si richiamava alla tradizione pratico-sperimentale della scienza toscana, si proponeva di formare tecnici qualificati nell'ambito dell'agricoltura, dell'artigianato e della nascente industria. L'Istituto, che collaborò con la Toscana all'organizzazione delle Esposizioni Universali di Londra e Parigi, beneficiò dell'intenso lavoro del suo primo direttore Filippo Corridi, che vi allestì importanti collezioni scientifiche e tecnologiche e una ricca biblioteca. Il direttore dell'Istituto sovrintendeva anche all'attività dell'Accademia Toscana di Arti e Manifatture, istituita per favorire una maggiore collaborazione fra industriali, artigiani e scienziati, per porre cioè in relazione i concetti teorici della scienza con i processi pratici dell'industria.

I corsi dell'Istituto, inaugurati nel 1857, si articolavano in tre sezioni: tecnologia fisico-meccanica, tecnologia fisico-chimica, agrimensura. Nel 1863 furono riordinati in quattro sezioni: Agronomia e Agrimensura; Commercio e Amministrazione; Meccanica e Costruzioni; Industria mineraria e metallurgica. Negli anni Settanta del Novecento si è distaccato il settore commerciale ed il vecchio istituto è stato denominato Istituto Tecnico per Geometri "Gaetano Salvemini".

Le collezioni del Salvemini sono in parte tuttora conservate nella scuola, nell'antica sede di via Giusti, e in parte cedute alla Fondazione Scienza e Tecnica. La collezione "G. Salvemini" si articola in due raccolte principali. La raccolta scientifica comprende apparecchiature di chimica (vetreria, strumenti di laboratorio, di misura, minerali e sostanze chimiche) e strumenti didattici di fisica. La raccolta tecnica consiste in un "Museino di Agraria" (modelli di macchine e attrezzi agricoli per la trasformazione dei prodotti, strumenti di analisi, ricerca e misura, reperti naturalistici e raccolta merceologica), in un "Museino di Topografia" (strumenti per rilievo e misurazione e da disegno) e in una collezione di Costruzioni (modelli di volte, capriate, pilastri, ponti e campioni di materiali). I 1.470 reperti risalgono prevalentemente ai secoli XIX e XX.

L'Istituto Tecnico Commerciale "Duca d'Aosta" fu fondato nel 1876, nei locali di un ex convento. Anch'esso, fin dall'inizio, fu dotato di strumenti didattici di Fisica e di reperti naturalistici, che ancora oggi si trovano nella sede originaria di via della Colonna. La collezione "Duca d'Aosta" si articola in tre nuclei comprendenti circa 326 reperti: una raccolta di fisica comprendente strumenti didattici, macchine per la contabilità di fine Ottocento e strumenti di misurazione (bilance e densimetri), una raccolta di minerali e rocce e una di modelli, in legno e plastica, di ossa e piante.

«Atti della I. e R. Accademia Toscana di Arti e Manifatture residente in Firenze», Firenze, 1853-1857.

L'Istituto Tecnico Toscano. La sua storia ed i suoi Gabinetti, Firenze, 1910.

P. Galluzzi, Catalogo dell'esposizione di un saggio delle collezioni scientifiche dell'Istituto Tecnico Gaetano Salvemini, Firenze, Istituto e Museo di Storia della Scienza, 1977.

R. Bacci, M. Zampoli, L'Istituto Tecnico di Firenze. Nota storica, Firenze, [s.n.], 1977.

Istituto Tecnico Duca d'Aosta: un secolo di insegnamento commerciale a Firenze, 1876-1983, Firenze, s.n., 1983.

P. Brenni, Gli strumenti del gabinetto di fisica dell'Istituto Tecnico Toscano: acustica, Firenze, Tipografia Giuntina, 1986.

P. Brenni, La nascita di un laboratorio moderno: il Gabinetto di fisica dell'Istituto Tecnico Toscano, in F. Gravina, Le meraviglie dell'ingegno: strumenti scientifici dai Medici ai Lorena, Firenze, Ponte alle Grazie, 1990, pp. 69-118.

P. Brenni, Gli strumenti di fisica dell'Istituto Tecnico Toscano: ottica, Firenze, Giunti, 1995.

P. Brenni, Gli strumenti di fisica dell'Istituto Tecnico Toscano: elettricità e magnetismo, Firenze, Le Lettere, 2000.