La Sorgente dei Canali di Rio nell'Elba ha un notevole significato storico per il paese, avendo costituito un bene prezioso per il territorio, soggetto durante l'estate a lunghi periodi di siccità. Rio nell'Elba deriva il suo nome dal "rivus" generato da questa sorgente. Il corso d'acqua fu inoltre sapientemente sfruttato per costruire degli invasi che fornivano energia idraulica ad una serie di mulini della valle sottostante, di cui oggi sono rimasti dei ruderi. La farina prodotta veniva data come paga ai lavoratori delle miniere. L'acqua delle sorgenti confluisce nel lavatoio pubblico, perfettamente restaurato e dotato di un ottimo apparato didascalico che ricostruisce le vicende legate alla storica fonte.
Accanto al lavatoio pubblico l'Ente Parco e l'Amministrazione Comunale di Rio nell'Elba hanno collocato la sede della Casa del Parco dell'Arcipelago Toscano, istituito il 22 luglio 1996 con Decreto del Presidente della Repubblica.
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Bibliografia
S. Comaschi, D. Giannini, P. Pierotti La valle dei Mulini: 22 mulini tra Rio Elba e Rio Marina. Guida alla storia, al percorso, al recupero, Pisa, Pacini Editore, 1993 (2 ed.).
L. Paoli (a cura di), Immagini di un paese millenario, Rio nell'Elba, Comune, 1999.
L. Paoli (a cura di), Donne di mare e di miniera, Rio nell'Elba, Comune, 2000.
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