Villa Bellavista

Nel 1673 Francesco Feroni acquistò in Valdinievole dal Granduca Cosimo III de' Medici una fattoria con 45 poderi situata su una collinetta originatasi forse da una colmata di una zona del padule di Fucecchio. Nei cinque anni seguenti Feroni eseguì vari lavori, fra i quali la costruzione di un mulino e di una fornace. Nel 1696 Fabio Feroni, figlio di Francesco, dette inizio alla costruzione della villa che ancora oggi ammiriamo, affidandone il progetto al fiorentino Antonio Maria Ferri, architetto di fiducia granducale e autore di un Trattato di pratiche di prospettiva, fortificazioni e d'artiglieria.

Il grandioso edificio presenta quattro torrette angolari sporgenti e una facciata in stile barocco con una balconata che corre lungo il perimetro della villa all'altezza del piano nobile. Successivamente sulla sommità della facciata fu collocato un grande orologio meccanico. L'ingresso è formato da un portico a tre archi. All'interno, le stanze, distribuite attorno al vasto salone centrale affrescato, sono disposte in modo da creare spettacolari fughe prospettiche.

Il giardino, diviso da un maestoso viale con una serie di statue ai lati e vari vasi ornamentali, fu impreziosito da una grande vasca posta di fronte all'ingresso. L’acqua fu portata alla villa tramite un condotto idraulico che l’attingeva dalla collina di Stignano. Nel 1699 Ferri progettò nel giardino un’elegante cappella gentilizia.

Le vicende della villa hanno visto alternarsi, negli anni, momenti floridi a periodi di decadenza e, nel Novecento, anche a stati di avanzato degrado. Dal 1938 è proprietà del Ministero dell'Interno che l'ha destinata all'Opera Nazionale Assistenza Vigili del Fuoco. È stata sede di una colonia elioterapica e, durante la Seconda Guerra Mondiale, di un ospedale. Oggi, in alcuni locali della Villa è allestito un percorso espositivo che prossimamente costituirà il Museo Storico Regionale dei Vigili del Fuoco.

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