Fondato nel 1923, è stato il primo liceo scientifico fiorentino. L'anno seguente fu intitolato a Leonardo da Vinci. Dalla prima sede in via della Colonna, dopo vari trasferimenti, il Liceo nel 1956 trovò sistemazione definitiva nella sua sede attuale.

Possiede una importante collezione storica per la didattica della fisica (strumenti di elettricità, acustica, misura, meccanica ed elettromeccanica) dei secoli XIX e XX, oltre a una collezione naturalistica (reperti di zoologia, botanica e mineralogia, modelli in legno di botanica e di minerali) del XX secolo.