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Non esistono notizie storiche precise sulla spezieria se non per il periodo settecentesco quando vengono documentati nel regesto pubblicato da Carrara e Mannini una serie di trasformazioni. La prima del 1738 quando fu ampliato il dormitorio delle fanciulle, l'infermeria e la spezieria. La seconda del 1783 quando il Granduca Pietro Leopoldo d'Asburgo riformo l'antico Ospedale con l'aggregazione del limitrofo convento di Santa Caterina. La spezieria dell'Ospedale era comunque piu antica, secondo alcuni storici come il Pedrazzini e il Fracassini doveva esistere a partire dal XIII secolo. Faceva parte di quell'ospedale di San Silvestro o di Dolce, nome del fondatore, che proprio in quell'epoca era stato costituito insieme alle tre istituzioni piu importanti per l'assistenza e la beneficenza che erano l'Ospedale della Misericordia, del Ceppo Vecchio e del Ceppo Nuovo. Nel 1545, dopo molte vicende, l'Ospedale di Dolce fu unito a quello della Misericordia e anche la spezieria fu trasferita nella nuova sede e ricostruita con ordinamento di officina farmaceutica. In seguito alla cessazione dell'attivita, dal 1897 al 1933 avviene la consegna graduale del patrimonio artistico dell'Ospedale al comune di Prato. Nel 1933 la farmacia venne ricostruita in una sala trecentesca del Palazzo Pretorio di Prato grazie all'opera del farmacista Tommaso Fracassini. L'arredo e costituito da un armadio in legno dipinto in azzurro con decori a rombi e profilature bianche con sulla estrema destra una porta sormontata da uno scaffale. La dotazione settecentesca e costituita da un interessante materiale vitreo e da numeroso e prezioso materiale ceramico con decorazione monocroma azzurra di varie tonalita e l'immagine di un putto in memoria dell'accoglimento dei bimbi abbandonati.
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Scheda a cura di Antonella Gozzoli
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Prato