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Johann Kepler nacque nel 1571 a Weil der Stadt, nel Wurttemberg. Gracile e malaticcio, fu avviato alla carriera ecclesiastica. All'Universita di Tubinga, Michael Mastlin (1550-1631) lo inizio alla teoria copernicana. Nel 1594 Kepler si trasferi a Graz per ricoprire il posto vacante di Matematico degli Stati di Stiria e nel 1596 pubblico il Mysterium cosmographicum, nel quale tento di mettere in relazione le sfere planetarie con i cinque solidi regolari. A causa della Controriforma, Kepler fu costretto a lasciare Graz. Rifugiatosi in Ungheria, vi fece poi ritorno, senza pero convertirsi al Cattolicesimo. Nel 1600, raggiunse Tycho nel Castello di Benatky, vicino a Praga, e ne divenne assistente. Quando l'anno seguente Tycho mori, Kepler gli successe nelle carica di Matematico Imperiale. Nel 1611 perse dapprima il figlio di sette anni e poi la moglie, Barbara Muller. Nello stesso anno, poiche protestante, dovette lasciare Praga. Nel 1612 fu nominato Matematico a Linz (oggi in Austria), dove, l'anno seguente, sposo Susanna Renttinger. Nel 1615 la madre di Kepler fu accusata di stregoneria. Kepler lascio Linz nel 1626 per trasferirsi a Ulm e, nel 1628, a Sagan. Nel 1630 si reco a Ratisbona, in Baviera, per reclamare il pagamento dei diritti sulle Tabulae Rudolphinae. Qui mori nel novembre dello stesso anno.
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Johann Kepler (1571-1630), Collezione Gioviana, Galleria degli Uffizi, Firenze; c. 1630; copia XIX sec.
[IMSS: inv. 3571-19]