Isaac Newton

Isaac Newton nacque a Woolsthorpe, nella contea inglese del Lincolnshire, il 25 dicembre 1642. Studio matematica al Trinity College di Cambridge, finche la peste del 1665-1666 lo obbligo a rientrare a Woolsthorpe. Newton ritorno al Trinity College nel 1667 e nel 1669 vi ricevette la cattedra di matematica.

Newton si interesso di alchimia fino a quando, nel 1671-1672, presento alla Royal Society un telescopio a riflessione e una nuova teoria sulla composizione della luce bianca. Dal 1679 approfondi gli studi sulla dinamica. In particolare, fu Robert Hooke (1635-1702/3) che diresse l'attenzione di Newton sugli aspetti dinamici dei moti planetari. Inoltre, nel 1684, Edmond Halley (1656-1742) stimolo Newton a studiare le forze centrali agenti sulle comete e sui pianeti. Newton pubblico nel 1687 il suo capolavoro, i Philosophiae naturalis principia mathematica, in cui espose i tre principi della dinamica e la legge della gravitazione universale.

In seguito Newton partecipo attivamente alla vita politica, divenendo un membro eletto del parlamento inglese. Fu anche membro di tutte le maggiori accademie scientifiche europee, presidente della Royal Society dal 1703, e baronetto dal 1705. Mori il 20 marzo del 1727.

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Oggetti

•  Isaac Newton (1642-1727), Collezione Gioviana, Galleria degli Uffizi, Firenze; c. 1680; copia XIX sec. [IMSS: inv. 3571-21]