Simmetrici all'indagine dei moti dell'uomo sono gli studi di Leonardo dei moti degli elementi naturali, in particolare dell'acqua e dell'aria. Anche in questo campo i risultati delle straordinarie analisi nelle quali si impegna per scoprire le leggi che governano quella che oggi definiremmo la meccanica dei fluidi, divengono fondamento dell'attività dell'artista, consentendogli di riprodurre fedelmente le dinamiche degli elementi che segnano il volto della natura.