Istituito nel 1975 nei locali di Palazzo Vanni, il Museo documenta l'attività di manifattura del gesso e il fenomeno dell'emigrazione del “figurinaio” nella Media Valle del Serchio dal Seicento ai giorni nostri. L’allestimento ricostruisce, dunque, una fase importante della storia e dello sviluppo della figurina di gesso.

Le collezioni sono prevalentemente formate da statuine realizzate dai più esperti formatori attivi tra Settecento e Novecento, da attrezzi per la fabbricazione (stampi in gesso ottocenteschi, provenienti da donazioni di privati, e alcuni stampi in caucciù della prima metà del Novecento) e da documentazione sui metodi usati. Da segnalare anche un’interessante maschera di Cavour, gattini settecenteschi colorati col fumo di candela e la mostra del presepe permanente.

Gran parte del materiale esposto proviene dalla Scuola di Disegno e Plastica "Carlo Vanni" e dalla donazione di Remo Molinari (1883-1973), discendente di una autorevole bottega della zona.