Medico, fisico, storico, poeta e favolista, Lorenzo Pignotti nacque il 3 agosto del 1739 a Figline Valdarno, dove rimase fino all'età di cinque anni. Dopo l'arresto del padre e la conseguente fuga dal paese natale, si recò con la famiglia ad Arezzo, dove compì gli studi, scrivendo le sue prime favole e i primi saggi storici. Dedicatosi alla scienza, ottenne nel 1775 l’insegnamento di fisica all’Università di Pisa, di cui divenne, in seguito, Rettore. Fu sepolto nel Camposanto Monumentale di Pisa. Tra gli scritti più famosi si ricordano il poema pre-romantico La tomba di Shakespeare (1779), il libro Favole e Novelle (1782), che annovera anche componimenti (I palloni volanti, I progettisti, ecc.) dai chiari riferimenti alla speculazione scientifica, e la Storia della Toscana sino al Principato con diversi saggi sulle scienze, lettere e arti, scritta in qualità di storiografo di corte del Granduca Ferdinando III di Lorena e pubblicata postuma nel 1813.