Nativa di Varsavia, Marie Sklodowska si trasferì a Parigi, città nella quale conobbe lo scienziato Pierre Curie che sposò nel 1895. I coniugi Curie riuscirono, dopo anni di lavoro, a isolare un nuovo elemento che, per le radiazioni che emetteva, denominarono radio. Si trattava della scoperta più sensazionale del nuovo secolo. Con le ricerche che seguirono dimostrarono che il radio poteva essere utile anche in ambito medico. Nel 1903 fu loro assegnato il premio Nobel per la fisica. Dopo la morte del marito, avvenuta nel 1906, Madame Curie continuò da sola le ricerche e nel 1910 riuscì ad isolare “il radio metallico”. Fu così che l’anno seguente le fu conferito il secondo Premio Nobel, questa volta per la chimica. Morì il 4 luglio 1934 per le conseguenze dell’assorbimento di radiazioni di corpi radioattivi.