La chiesa di San Leopoldo di Follonica costituisce uno dei primi casi di "architettura del ferro" in Toscana. Essa rappresenta un concreto esempio del produttivo rapporto fra tecnica, arte e industria che venne delineandosi nel Granducato nella prima metą dell'Ottocento, anche se con un certo ritardo rispetto ai paesi d'oltralpe.

Progettata da Alessandro Manetti e Carlo Reishammer, fu consacrata nel 1838 alla presenza del Granduca Leopoldo II. Presenta numerosi elementi in ghisa (pronao, rosone della facciata, abside, vari arredi interni, coronamento del campanile) realizzati dal reparto di fonderia artistica, aperto nel 1835 nello stabilimento di Follonica. Il ricorso al ferro, che era accostato alla struttura muraria, permetteva di comprendere le potenzialitą espressive del materiale in campo artistico.

La nuova tecnologia – e forse potremmo dire il nuovo linguaggio – era presente, in quegli anni, anche a Firenze: basti pensare alla lanterna in vetro e ghisa della Tribuna di Galileo oppure, in un diverso contesto, ai due ponti sospesi sull'Arno San Leopoldo e San Ferdinando (questi ultimi oggi non pił esistenti).