Istituito nel 1984 per iniziativa della Comunitą Montana della Garfagnana, che ne cura la gestione, l'Orto Botanico Pania di Corfino č situato a 1370 metri s.l.m. sull'omonimo gruppo montuoso. Inserito nel circuito degli orti botanici della Provincia di Lucca, ha la finalitą di raccogliere e preservare la flora autoctona dell'Appennino lucchese. Suddiviso in zone specifiche, riproduce alcuni ambienti tipici degli Appennini e delle Alpi Apuane: torbiera, pascoli, brughiera, arboreto, montagnola e pietraia. Una sezione, denominata Hortus Sanitatis, č dedicata alle piante medicinali e commestibili della tradizione garfagnina. L'Orto č dotato anche di una collezione xilologica (raccolta di campioni di legno, per lo studio dei legnami dal punto di vista botanico e tecnologico), ospitata nel laboratorio di preparazione e composta da sezioni longitudinali e trasversali del fusto di varie specie arboree presenti nel territorio della Garfagnana. La raccolta riveste notevole interesse ai fini didattici, in quanto consente di toccare con mano le sezioni delle piante che si possono incontrare dentro e fuori dall'Orto Botanico.

Nel 1997 č stato istituito un Giardino Fenologico, che fa parte della Rete dei Giardini Fenologici internazionali, che studia gli effetti del clima sullo sviluppo di piante clonate dalla stessa pianta madre, secondo la differenza di latitudine. All'entrata dell'Orto č esposto un abete bianco sub-fossile databile al 1200 d.C., ritrovato nelle vicinanze.

Oltre a svolgere un'intensa attivitą didattica, l'Orto promuove studi e ricerche, curando l'organizzazione di convegni dedicati alla conoscenza del patrimonio vegetale della Toscana.