Già dal 1925 l'Amministrazione Forestale pose le basi per la creazione di una proprietà statale omogenea per compiere opere di ricostituzione e difesa del bosco. Nel 1927 il Distretto Forestale delimitò i terreni che avrebbero costituito la Foresta Demaniale dell'Alto Serchio. I Comuni interessati cedettero molti beni silvo-pastorali alla costituenda Azienda di Stato per le Foreste Demaniali, che effettuò un intenso lavoro di bonifica, rimboschimento e difesa del suolo, base per la successiva istituzione delle riserve naturali.

Il Parco dell'Orecchiella nacque negli anni Sessanta. Comprende la Foresta Demaniale Regionale e tre riserve naturali (Orecchiella, Lamarossa e Pania di Corfino) gestite dal Corpo Forestale dello Stato. Il Centro Visitatori, oltre ai servizi di accoglienza, ospita il Museo Naturalistico e il Museo dei Rapaci. Il Museo Naturalistico presenta diorami di ungulati in situazioni dinamiche e un percorso di pannelli tridimensionali che illustrano il ciclo dei tradizionali elementi naturali (aria, acqua, terra, fuoco). Il Museo dei Rapaci mostra la riproduzione a grandezza naturale di un nido d'aquila, pannelli informativi sui rapaci diurni e notturni e vetrine con esemplari impagliati.