Teologo e pastore calvinista olandese, molto attivo nella Chiesa riformata, Pieter Platevoet (Plancius) è più noto per le sue conoscenze geografiche, astronomiche e nautiche. Promotore delle prime spedizioni olandesi in Oriente e nel Nuovo Mondo, il suo nome è associato ad imprese come quelle di Houtman (1570-1627) e Le Maire (1585-1616), per le quali sembra avesse preparato anche le carte nautiche.