Blocco di forma parallelepipeda con un lato arcuato. Tracce di usura sul lato superiore. I Greci e i Romani credevano che il cristallo di rocca fosse una forma di ghiaccio fossilizzato. Secondo Aristotele e i naturalisti antichi, anche il vetro era un minerale, alla base del quale c'era un'esalazione d'acqua: questa sua proprietà lo rendeva simile al più nobile cristallo.

Quindici secoli prima della celebre scoperta veneziana del vetro cristallo, la purezza e la trasparenza del cristallo di rocca costituivano per gli artigiani romani il modello a cui uniformare le tecniche di lavorazione e produzione del vetro. Nel I secolo d.C. sono numerose le testimonianze letterarie che attestano il diffondersi di coppe e altre suppellettili in cristallo di rocca sulle tavole degli aristocratici, che potevano permettersi di spendere cifre astronomiche per l'acquisto di oggetti di lusso.I Greci e i Romani compresero inoltre che il cristallo di rocca aveva una proprietà rifrattiva maggiore rispetto al vetro e che con questo minerale era possibile costruire lenti di ingrandimento, prismi e globi ustori.