Nel 1890 nacque, primo in Europa, il Gabinetto di Glottologia Sperimentale, divenuto in seguito Istituto di Glottologia della Facoltà di Lettere e Filosofia. Nel 1983 l'Istituto confluì nel Dipartimento di Linguistica. Il Dipartimento conserva alcuni strumenti didattici e per la ricerca linguistica. La raccolta comprende prevalentemente strumenti per l'ascolto e la registrazione dei suoni della prima metà del Novecento. Ne fanno parte fonografi, cilindri fonografici, dischi, oltre a diapositive.