In riconoscimento del contributo recato allo sviluppo della telegrafia senza fili.

Pioniere della radio e imprenditore di successo, brevettò nel 1897 un sistema di telegrafia senza fili che gli assicurò il monopolio delle radiocomunicazioni. La scoperta gli valse il Nobel per la Fisica nel 1909. I tentativi di utilizzare apparati trasmittenti a onde corte, compiuti a partire dal 1916, portarono alla realizzazione, tra il 1922 e il 1927, della prima rete intercontinentale di radiocomunicazioni che utilizzava il sistema delle onde corte a fascio. Durante il regime fascista, cui aveva aderito pubblicamente nel 1923, ricoprì importanti cariche politiche e istituzionali: la presidenza del CNR (1928), dell'Accademia d'Italia (1930) e dell'Istituto dell'Enciclopedia Italiana (1933).

L’idea guida della ricerca di Marconi fu la trasmissione di informazioni a distanza con l’impiego di onde elettromagnetiche. A questo scopo mise a fuoco modalità innovative, utilizzando lunghezze d’onda sempre maggiori che coprissero distanze significative e superassero gli ostacoli naturali. Cominciò così a sperimentare nuove versioni dell’oscillatore di Hertz (l’apparecchio emittente) e del coherer di Brahly (il ricevente), collegando all’aperto emittente e ricevente, prima con la terra e poi anche con un filo verticale isolato dalla terra.

Ecco la fondamentale invenzione di Marconi: l’antenna come sistema materiale adatto a lanciare e raccogliere onde elettromagnetiche. Inizialmente formato da semplici lastre metalliche connesse agli elettrodi, l’antenna si è successivamente evoluta, grazie allo stesso Marconi, sino ai più sofisticati dispositivi dei giorni nostri. Il Nobel assegnatogli, assieme a Karl Ferdinand Braun, nel 1909 – il primo Premio per la Fisica conferito a un italiano – riconosceva il contributo fondamentale recato dal ricercatore bolognese allo sviluppo della telegrafia senza fili.

Dopo l’invenzione dell’antenna, Marconi effettuò due ulteriori importanti scoperte circa la propagazione delle onde radio: quella della ionosfera, che permise la prima trasmissione transatlantica nel 1901, e quella della diffusione troposferica delle onde radio. Il suo sistema risulta ancora oggi di estremo interesse: Marconi trasformò i risultati delle sue ricerche sperimentali in un sistema tecnologico e imprenditoriale che rivoluzionò la vita quotidiana di tutto il mondo.