Plinio e Columella registrano la passione dell'imperatore Tiberio (14-37 d.C.) per i cetrioli. Columella descrive un tipo di serra "mobile", che veniva spostata al sole secondo le esigenze. Pratica ed economica, non richiedeva particolari apprestamenti.

Plinio il Vecchio descrive invece una serra "fissa" costituita da una struttura statica e ricoperta da vetri al cui riparo erano posti i carrellini contenenti le piante. Entrambi i modelli erano realizzati, secondo gli autori, per la produzione forzata di cetrioli: il primo probabilmente come semenzaio, il secondo per anticipare i tempi della crescita.